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Forêt de Bébour

Description

La Forêt de Bébour est l'une des forêts de montagne les mieux préservées de La Réunion, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des Pitons, cirques et remparts de l'île. Située sur le versant est, entre la Plaine des Palmistes et le Cirque de Salazie, à une altitude oscillant entre 900 et 1 600 mètres, elle constitue un exemple remarquable de forêt tropicale humide d'altitude, dominée par les tamarins des hauts (Acacia heterophylla), espèce endémique de La Réunion.

Les tamarins des hauts, appelés localement tamarins de Bébour, forment une futaie dense aux troncs souvent couverts de mousses et de fougères épiphytes. Ces arbres, qui peuvent atteindre 25 mètres de hauteur, sont uniques à La Réunion et à l'île Maurice voisine. La forêt de Bébour est l'un des derniers refuges de la plupart des espèces d'oiseaux endémiques de La Réunion : le Tuit-Tuit (Coracina newtoni), l'esp... La Forêt de Bébour est l'une des forêts de montagne les mieux préservées de La Réunion, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des Pitons, cirques et remparts de l'île. Située sur le versant est, entre la Plaine des Palmistes et le Cirque de Salazie, à une altitude oscillant entre 900 et 1 600 mètres, elle constitue un exemple remarquable de forêt tropicale humide d'altitude, dominée par les tamarins des hauts (Acacia heterophylla), espèce endémique de La Réunion.

Les tamarins des hauts, appelés localement tamarins de Bébour, forment une futaie dense aux troncs souvent couverts de mousses et de fougères épiphytes. Ces arbres, qui peuvent atteindre 25 mètres de hauteur, sont uniques à La Réunion et à l'île Maurice voisine. La forêt de Bébour est l'un des derniers refuges de la plupart des espèces d'oiseaux endémiques de La Réunion : le Tuit-Tuit (Coracina newtoni), l'espèce d'oiseau la plus menacée de l'île (moins de 50 individus), l'Oiseau Blanc (Zosterops albogularis) et le Merle de La Réunion (Hypsipetes borbonicus) fréquentent ces forêts.

Des sentiers balisés traversent la forêt depuis la Plaine des Palmistes, permettant des randonnées de 2 à 6 heures dans un environnement de végétation dense et de silence. Le Gîte de Bélouve, adjacent à la forêt de Bébour, est une étape clé sur le GR R2, grande traversée de l'île. La forêt peut être brumeuse pendant une grande partie de la journée, notamment le matin, ce qui lui confère une atmosphère particulièrement mystérieuse, avec les troncs des tamarins qui émergent du brouillard.

La gestion de la forêt de Bébour est assurée conjointement par l'ONF (Office National des Forêts) et le Parc National de La Réunion. Des programmes de lutte contre les espèces invasives (goyaviers, tamarins des bas) sont en cours pour protéger la végétation endémique. La régénération naturelle du tamarin des hauts est active dans les zones où les espèces invasives ont été éliminées, ce qui constitue un signe encourageant pour la préservation à long terme de cet écosystème exceptionnel. Voir plus

Conseil

Sur la piste forestière principale de Bébour, à environ 7 km de l'entrée depuis la Plaine des Palmistes, une trouée dans la canopée, créée par la chute d'un grand tamarin, offre une lumière directe rare en forêt dense. Ce cercle de lumière naturelle, entouré de troncs couverts de mousses, est un point de vue très apprécié des photographes qui connaissent la forêt. La trouée est due à la mort naturelle d'un arbre centenaire et sera progressivement refermée par la régénération.

Facilité d'accès

Accès par la route forestière de Bébour depuis la Plaine des Palmistes (route asphaltée puis piste forestière). La piste peut être fermée après de fortes pluies. Sentiers balisés à l'intérieur de la forêt. Niveau de randonnée modéré. Prévoir eau, nourriture, coupe-vent impérmeable. Gîte de Bélouve (réservation ONF). Pas de commerces en forêt.

Pour s'y rendre

Depuis Saint-Denis, prendre la RN3 jusqu'à la Plaine des Palmistes (environ 1h). À la Plaine des Palmistes, prendre la route forestière de Bébour signalée depuis le centre du bourg. La route forestière mène au cœur de la forêt sur 10-15 km supplémentaires. Depuis Saint-Benoît, remonter vers l'intérieur et rejoindre la Plaine des Palmistes par la D55.

Drone

Forêt classée cœur du Parc National de La Réunion. Vol de drone strictement interdit sans autorisation expresse du Parc. La présence d'espèces d'oiseaux endémiques très sensibles (notamment le Tuit-Tuit) rend tout survol particulièrement dommageable. Le Parc National refuse souvent les autorisations de vol dans la forêt de Bébour, sauf pour des programmes scientifiques validés par un comité scientifique.

Lumière

La forêt de Bébour est souvent enveloppée de brume le matin. La lumière tamisée qui filtre à travers les tamarins crée une atmosphère diffuse et mystérieuse, propice à la photographie. Quand le brouillard se lève (généralement entre 10h et 12h en saison sèche), des raies de lumière traversent la futaie. En saison des pluies, la lumière est uniformément diffuse toute la journée.

01:30 sur place Parking gratuit Drone réglementé -21.10000000000000, 55.55000000000000

Conseil photo

Entre 10h et 11h, la brume montant du cirque Salazie envahit la canopée et les troncs de tamarins se détachent sur fond laiteux. Vieux tronc recouvert de mousse en bord de sentier : se placer à 2-3 m en contre-plongée, 16-24 mm, racines en bas de cadre, branches découpant la brume. Strate de fanjans à la croisée des chemins : contre-plongée frontale, 16 mm, tronc au premier plan et voûte de frondaisons au-dessus. Mousse et sphaignes sur la base nord des troncs après la pluie : macro à main levée quand un rayon traverse. Banc de brouillard à mi-hauteur entre les troncs : attendre que le fog noie le second plan en laissant le premier net, ISO 800. Tuit-Tuit ou Merle de La Réunion tôt le matin à la lisière de la clairière du Gîte de Bélouve : se poster dès 7h, 300-500 mm, immobilité totale. Le lendemain d'une pluie, les toiles d'araignée chargées de gouttelettes à 1 m du sol sont le sujet que les photographes locaux cherchent en premier.

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